¿LA PESCA A NINFA ES LA FORMA MÁS EXIGENTE DE LA PESCA CON MOSCA?
CONTENIDO:
- Definición y diferencias con la pesca con mosca ahogada
- G.E.M. Skues: el revolucionario del río Itchen
- La pesca a ninfa: una técnica controvertida
- Frank Sawyer: innovación en el río Avon
- El desarrollo de la ninfa Pheasant Tail
- Sutilezas tácticas: el Induced Take
- De los chalk streams a nuestras aguas locales
- Avance: la serie sobre pesca a ninfa
En conversaciones con pescadores a mosca experimentados y al estudiar literatura especializada publicada hasta principios de los años 2000, aparece una afirmación una y otra vez: la pesca a ninfa es la forma más difícil de la pesca con mosca.
No está del todo claro si esta valoración incluía también la pesca con ayudas visuales o indicadores de picada, un método rechazado por algunos pescadores a mosca. Sin embargo, asumamos que este juicio hacía referencia a la pesca a ninfa tal y como fue concebida originalmente por sus pioneros durante la primera mitad del siglo XX.
1. DEFINICIÓN Y DIFERENCIAS CON LA PESCA CON MOSCA AHOGADA
Originalmente, la pesca a ninfa se situaba muy cerca de la pesca con mosca ahogada. A diferencia de esta técnica ampliamente extendida, que a menudo se practicaba aguas abajo, la pesca a ninfa fue desde el principio principalmente una forma de pesca orientada aguas arriba. Esto significa que la ninfa se presenta contra la corriente y, idealmente, deriva hacia el pescador en un dead drift (deriva natural sin dragado provocado por corrientes opuestas).
Así fue concebida inicialmente cuando los dos primeros grandes exponentes de la pesca a ninfa descubrieron y popularizaron esta técnica entre las décadas de 1910 y 1950, respaldados por un público que, al menos en parte, quedó fascinado por ella. Hoy en día, esta modalidad se denominaría pesca a ninfa clásica.
© Michael Wenzel
Que esta forma de pesca, tal y como la practicaban sus dos representantes más importantes, G.E.M. Skues y Frank Sawyer, apenas se practique hoy en día es otra historia. Una historia que, curiosamente, guarda ciertos paralelismos con la tensión actual entre los defensores de la pesca a ninfa clásica y los pescadores pertenecientes al creciente grupo de apasionados del Euro Nymphing.
2. G.E.M. SKUES: EL REVOLUCIONARIO DEL RÍO ITCHEN
Cuando G.E.M. Skues se preguntó cómo podía convencer a las truchas en actividad del cristalino río Itchen, que ignoraban obstinadamente sus moscas secas, simplemente eliminó las alas de las moscas que utilizaba. También sustituyó las rígidas hackles de gallo, sobre cuyas puntas flotaban las moscas secas en la superficie, por suaves plumas de gallina.
Sus moscas, que ahora se parecían a insectos emergentes, se hundían apenas unos centímetros bajo la superficie y se volvían irresistibles para las truchas en alimentación. Así consiguió capturar pez tras pez mientras otros pescadores cambiaban inútilmente de una mosca seca perfectamente montada a otra.
dominio público
Gracias a G.E.M. Skues se extendió la idea de que las truchas no se alimentan principalmente de insectos ya eclosionados, sino de insectos en fase emerging y hatching.
Esta comprensión también ha llegado en gran medida a la pesca moderna con mosca seca. Porque, siendo sinceros, hoy en día casi hay que buscar las clásicas moscas secas aladas con lupa. En cambio, los patrones emerger, cuyos cuerpos descansan en la película superficial y son sostenidos por hackles tipo parachute o postes en loop, dominan actualmente la pesca con mosca seca.
3. LA PESCA A NINFA: UNA TÉCNICA CONTROVERTIDA
Que sus descubrimientos no pasaran desapercibidos fue en parte mérito del propio Skues, autor de varios libros y colaborador habitual de la prensa especializada en pesca con mosca de su época. Esto atrajo inevitablemente a sus críticos, principalmente al fundador de la pesca con mosca seca, Frederic Halford, y a sus seguidores. Al igual que ocurre hoy con el Euro Nymphing, este método fue duramente criticado y prohibido estrictamente en muchas aguas.
G.E.M. Skues protagonizó intensos debates públicos con los defensores de la “pura” pesca con mosca seca. Finalmente, incluso tuvo que defenderse ante un tribunal de uno de los clubes de fly fishing más prestigiosos de Londres y, tras décadas de pertenencia, terminó siendo expulsado de su club en el río Itchen. La pesca a ninfa era considerada una técnica antideportiva y contraria al verdadero espíritu de la pesca con mosca.
4. FRANK SAWYER: INNOVACIÓN EN EL RÍO AVON
Pero para entonces, el espíritu ya había escapado de la botella. Muchos pescadores a mosca de la época consideraban el estricto código de la pesca con mosca “correcta” y “aceptable” tan restrictivo y limitante como su propio fundador. Fue en este contexto cuando el joven guardarríos Frank Sawyer entró en contacto con G.E.M. Skues hacia el final de la vida de este último para intercambiar experiencias e ideas. Al igual que su mentor, Sawyer también vivía junto a un cristalino chalk stream.
© Nick Sawyer
En el río Avon, mientras desempeñaba sus funciones como guardarríos, pudo observar cómo las truchas permanecían cerca del fondo persiguiendo ninfas que se desplazaban rápidamente entre los campos de vegetación acuática. La actividad de las ninfas aumentaba antes del inicio de la eclosión y se volvía cada vez más intensa. Sawyer observó repetidamente cómo las truchas perseguían a los insectos ascendentes para interceptarlos antes de volver tranquilamente a sus posiciones cerca del fondo.
5. EL DESARROLLO DE LA NINFA PHEASANT TAIL
Como consecuencia lógica, Sawyer dio el siguiente paso en el desarrollo de la pesca a ninfa centrándose aún más en la imitación de insectos en su fase acuática. Por primera vez, las moscas fueron lastradas utilizando alambre de cobre procedente de antiguas antenas de radio como sustituto del hilo de montaje. Así nació la Pheasant Tail Nymph (PTN).
© Sven Ostermann
A pesar del lastrado, la ninfa mantenía una silueta estilizada y representaba una imitación muy natural de los “Baetidae” predominantes en el río Avon, una familia de insectos acuáticos conocidos por ser excelentes nadadores.
Incluso hoy en día, este patrón sirve de inspiración para innumerables diseños de ninfas. Recientemente, el apasionado pescador a mosca y fundador de Patagonia, Yvon Chouinard, publicó el libro Pheasant Tail Simplicity, dedicado exclusivamente a moscas montadas con este extraordinario, accesible y versátil material.
6. SUTILEZAS TÁCTICAS: EL INDUCED TAKE
Desde un punto de vista táctico, Sawyer perfeccionó aún más la técnica de presentación al no pescar sus ninfas únicamente en dead drift. Gracias a la extraordinaria claridad de los chalk streams, dejaba derivar la ninfa y, en el momento en que esta entraba en el campo visual de una trucha previamente localizada, la hacía ascender levantando ligeramente la caña. Este movimiento desencadenaba en el pez el impulso de interceptar la ninfa que aparentemente subía hacia la superficie para eclosionar. Así nació el Induced Take, la picada provocada mediante el movimiento deliberado de la caña.
Como guardarríos, Frank Sawyer también tenía la tarea de eliminar los tímalos del río, ya que en aquella época se consideraban competidores alimenticios de las truchas. Dado que la actividad de los insectos es bastante limitada durante finales de otoño e invierno, decidió imitar los anfípodos de agua dulce que abundaban entre las plantas acuáticas. De esta idea nació el Killer Bug, otro patrón extremadamente eficaz y todavía muy utilizado hoy en día.
© Michael Wenzel
7. DE LOS CHALK STREAMS A NUESTRAS AGUAS LOCALES
Ambos pioneros de la pesca a ninfa seguían actuando dentro del marco de la tradicional filosofía del sur de Inglaterra, que establecía que solo debían pescarse peces previamente avistados. Esta forma de pesca con mosca fue y sigue siendo relativamente poco habitual en Europa continental, ya que nuestras aguas difieren considerablemente de los chalk streams ingleses. Suelen ser más profundas, con fondos más irregulares y superficies mucho más rotas, lo que dificulta enormemente la observación tranquila de los peces.
Sin embargo, esto no cambia el comportamiento alimenticio de los peces locales. Ellos también se alimentan de larvas de insectos desprendidas y arrastradas libremente por la corriente en una auténtica dead drift. Asimismo, persiguen ninfas ascendentes (emerging) y capturan efímeras y tricópteros en proceso de eclosión (hatching). Por ello, los pescadores a mosca europeos y americanos tuvieron que adaptar los conocimientos y conceptos tácticos de la pesca a ninfa a las características de sus propias aguas.
8. AVANCE: LA SERIE SOBRE PESCA A NINFA
Tras este breve recorrido por los orígenes de la pesca a ninfa – durante el cual se desarrollaron conceptos como emerging nymphs, dead drift e induced take, todos ellos todavía fundamentales en la actualidad –, en los próximos artículos de esta serie abordaremos los siguientes temas:
- Qué adaptaciones tácticas se realizaron para ajustarse a las condiciones de nuestras aguas locales.
- Qué equipamiento requieren las exigencias técnicas de la pesca a ninfa.
- Por qué se afirma que la pesca a ninfa clásica es la técnica más exigente de la pesca con mosca.
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